Communes de l'Esterel : Mandelieu-la-Napoule

La ville de Mandelieu la Napoule est situé entre Théoule-sur-Mer et Cannes. C'est dans un endroit attrayant, avec la Méditerranée à l'avant et les collines derrière la ville. Il y a deux parties dans la ville : le front de mer de La Napoule lui-même (qui est la seule zone à visiter) et la ville moderne et commerciale de Mandalieu, un peu à l'intérieur des terres.

Le golf est ce qui fait la renommée de Mandelieu. Choisissez entre le Old Course et le Riviera Golf, le premier aménagé il y a cent ans par le neveu du tsar, le dernier par un Américain. Les brochures parlent de « panoramas pour vous empêcher de respirer ». Si vous reprenez votre souffle, dirigez-vous vers la côte, où La Napoule vous attend.

La Napoule a les plages et les hôtels habituels et la folie la plus folle jamais construite par un étranger sur ce rivage : le Fondation d'Art La Napoule, logé à l'intérieur du Château de Napoule — un château fantastique pseudo-médiéval magnifiquement situé près de la Pointe des Pendus (Hanged Men's Point), construit par un artiste pseudo-médiéval, Henry Clews Jr.

Château de Napoule

Le Château de la Napoule a été construit au XIVème siècle par la Comtesse de Villeneuve. Au cours des siècles, il a été reconstruit plusieurs fois. Au 19ème siècle, il a été transformé en usine de verre. En 1918, il a été acheté par le trust-funder américain, Henry Clews Jr.

Né en 1876 dans une riche famille de banquiers américains, Clews était un sculpteur et designer qui se croyait un Don Quichotte des temps modernes. La sœur aînée de Clews, le Dr. Elsie Clews Parsons est devenu un anthropologue, auteur et militant de renom, titulaire de trois diplômes universitaires, dont une maîtrise et un doctorat de Université de Colombie. Au cours de la même période, il a échoué dans trois universités successives (toutes à l'âge de 20 ans), après avoir été expulsé de Collège Amherst, abandonnant la philosophie à Colombie puis jeté hors de Université Leibniz de Hanovre en Allemagne.

Après avoir abandonné l'entreprise familiale, il décide de devenir artiste et étudie la sculpture sous Auguste Rodin (qu'il a payé pour étudier), mais – encore une fois – il n'a pas réussi. Divorcé de sa femme mondaine, il a commencé à réinventer sa vie quand il a épousé la belle divorcée Elsie Whelen Goelet (qu'il a rebaptisée Marie parce qu'elle lui rappelait la Madone - oui, c'est vraiment arrivé !) Ils ont eu un fils et ont déménagé à Paris, laissant derrière eux deux jeunes enfants de son premier mariage, pour être chassés par le bruit des bombardements en 1917.

Les Clews descendirent sur la côte, achetèrent le fort en ruine d'abord construit par les Sarrasins et connu sous le nom de Château de la Napoule, et le transformèrent en un château fantastique crénelé qu'Henri appela La Mancha, son refuge du monde moderne, des scientifiques, des réformateurs. , la classe moyenne, les démocrates et tout le reste (même si tout le monde a remarqué qu'il n'étendait pas sa haine aux téléphones et aux autres appareils modernes de l'époque).

Bien qu'une petite partie du château (la tour sarrasine) remonte au XIe siècle, la majeure partie du château que vous pouvez voir est une reconstruction du XXe siècle d'un château du XIVe siècle détruit pendant la Révolution. Les Clews avaient leur propre vision de leur château et ne souhaitaient pas consulter les historiens ; au lieu de cela, ils ont travaillé directement avec des maçons locaux pour construire ce qu'ils voulaient.

Au-dessus de la porte, il a gravé la devise de sa vie : "Il était une fois". Une fois installés, les Clews quittaient rarement le monde féerique qu'ils avaient créé. Henry a conçu des costumes d'époque médiévale, non seulement pour lui et Marie, mais aussi pour les femmes de chambre et le majordome sénégalais, qu'ils portaient tous les jours. Au cours de leurs deux décennies ensemble en résidence au château, en plus de la reconstruction et de la création artistique, ils ont également organisé des fêtes élaborées pour la société européenne et les expatriés américains. Ils ont rempli le château et le jardin de paons, de flamants roses et d'autres oiseaux exotiques, et ont adoré organiser des dîners spectaculaires et élaborés qui, pour les invités perplexes, semblaient tout droit sortis d'un film hollywoodien.

La caractéristique la plus durable de toutes est la mythologie personnelle d'Henry, consacrée à quelque chose qu'il appelait " Humormystics ", amplement illustrée en pierre dans tout le château, les chapiteaux du cloître et les jardins : monstres et grotesques étranges, figures humaines et animaux, dont beaucoup en forme d'oeuf et phallique avec inscriptions cryptiques et pour la plupart gravées dans la pierre de sa carrière privée de l'Esterel avec l'aide de 12 tailleurs de pierre.

Les villageois locaux n'ont pas été oubliés par les Clews, qui ont construit un port de pêche et organisé des services religieux et d'autres événements sur le terrain du château pour les habitants de la ville. À la mort d'Henry en 1937, le cortège funèbre comprenait pratiquement tout le village.

Ici aussi, se trouvent la tombe et l'épitaphe auto-conçues de Clews ("Grand Chevalier de La Mancha Maître Suprême Humormystic Castelan de Once Upon a Time Chevalier de Marie"), complétées par Marie, qui a survécu jusqu'en 1959 et s'est assurée que tout était préservé intacte en fondant l'association caritative La Napoule Arts Foundation, où artistes et écrivains américains et français peuvent travailler immergés dans la fantasmagorie de Clews.

Aujourd'hui, vous pouvez toujours voir l'art de Henry Clews Jr. exposé à l'intérieur. Assurez-vous de vous arrêter et de prendre une tasse de thé au café surplombant la mer.

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Les ports, la plage et les marchés

Il y a plusieurs ports le long du front de mer ici, du petit port de Riou de l'Argentière aux beaucoup plus grands de Port de la Rague et Port La Napoule. Diverses excursions en bateau peuvent être organisées depuis la zone portuaire de Mandelieu-la-Napoule, pour voir la côte voisine et les îles de Lérins, tandis que le sentier qui se dirige vers le sud-ouest le long de la côte peut être suivi sur environ deux kilomètres pour atteindre Théoule-sur-Mer.

La zones de plage, bien que peu étendues, sont sablonneuses et populaires et ont reçu le prix «drapeau bleu» pour la propreté et les installations.

Marchés locaux, propices à la dégustation de nombreux produits locaux, se tiennent à Mandelieu quatre fois par semaine – mais pas toujours au même endroit. Le mercredi et vendredi matin le marché se tient place des Combattants au centre ville, le jeudi c'est à La Napoule place Saint-Fainéant, et le samedi matin place Jeanne d'Arc .

Il existe également plusieurs grands parcs dans la commune, connus pour leurs mimosas (plusieurs événements sont organisés pour célébrer les mimosas fin février chaque année).

Vous vous demandez comment vous rendre à Mandelieu la Napoule? Vérifier notre guide : Comment se rendre dans l'Esterel.