Communes de l'Esterel : Saint-Raphaël & Fréjus

Saint-Raphaël et Fréjus étaient à l'origine deux villes voisines, mais au fil des siècles, elles ont fusionné au point qu'il est difficile de savoir où l'une finit et où commence l'autre. Ils sont maintenant essentiellement une grande ville.

Saint-Raphaël

Saint-Raphaël est une station balnéaire familiale située sur la Côte d'Azur à mi-chemin entre Saint Tropez et Cannes. Son apogée remonte à la fin du XIXe siècle, lorsque de belles demeures Belle Époque ont été construites le long de son front de mer surplombant la Méditerranée. Malheureusement, pendant la Seconde Guerre mondiale, tous les bâtiments médiévaux (à l'exception d'une église) ont été détruits par les bombes.

Bien que Saint-Raphaël ne regorge pas d'attractions touristiques incontournables, c'est l'une des stations les plus discrètes, charmantes et accueillantes de la Côte d'Azur. Vous pouvez facilement passer une journée tranquille ici. Il y a quelques plages attrayantes à distance de marche du centre-ville et une belle sélection de cafés et de restaurants élégants.

Les premières impressions pour de nombreux visiteurs sont les beaux bâtiments Belle Époque qui surplombent la promenade. Ceux-ci ont été détruits pendant la Seconde Guerre mondiale et ont été reconstruits dans leur style d'origine. Juste à l'intérieur du port se dresse la Basilique Notre Dame de la Victoire, qui domine l'horizon de Saint Raphaël. Datant de 1887, cette belle église est la principale attraction architecturale et religieuse de la ville.

Il y a une petite vieille ville qui abrite un certain nombre d'attractions intéressantes et qui vaut la peine de se promener. Il est situé autour de l'église médiévale Sant Raféu , qui abrite le Musée Archéologique de Saint-Raphaël. Ce musée présente des artefacts impressionnants découverts dans la région - dont certains remontent à la préhistoire - ainsi qu'une section d'archéologie sous-marine. Les visiteurs peuvent grimper au sommet de sa tour pour avoir une vue imprenable sur le port.

Si vous préférez passer quelques heures à vous détendre au soleil, il y a de belles plages à quelques pas du Vieux Port. Les plus proches sont Plage du Fréjus à l'ouest et Plage du Veillat au sud-est.

Fréjus

Fréjus fut la première base navale de la Méditerranée romaine, une ville florissante pleine d'émotions et d'histoires. Aujourd'hui, c'est une ville d'art, d'histoire et de culture. Fréjus a conservé plusieurs monuments de son passé. La commune possède un important patrimoine historique et architectural, avec de nombreux vestiges romains.

La magnifique Cathédrale de Fréjus est un monument national dont l'histoire remonte au Ve siècle. Il y a aussi un aqueduc romain dans le centre-ville. Le baptistère, qui date du Ve siècle, est l'un des plus anciens de France. Dans le cloître, le musée archéologique contient des objets fouillés à Fréjus.

Port de plaisance de Port Fréjus et plage de sable fin au bout de Fréjus Plage font de la ville une station balnéaire populaire. Tous les plaisirs nautiques sont disponibles à Fréjus (baignade en eau de mer, pêche, cabotage dans les calanques, plongée sous-marine, ski nautique, surf planche à voile, kayak, kitesurf, voile…), sans oublier les escapades provençales, balades dans les ruelles pittoresques , gourmandises (truffe, miel, huile d'olive, vin « et Châteaux de Fréjus » AOC Fréjus).

Charles Lenthéric, un écrivain prolifique sur les monuments antiques de France, a visité la région de Fréjus dans la seconde moitié du XIXe siècle. Il se croyait presque en Italie, car son La Riviera Ancienne et Moderne (1895) témoigne : « Tout l'effet de ce paysage méridional [à Fréjus] est bien plus italien au sens classique du terme que ne le sont de nombreux sites célèbres en Italie même. Le caractère de la terre est le même, le ciel est le même, l'air général de tristesse est le même que sur les bords du Tibre, et les ruines romaines dispersées tout autour rendent la ressemblance encore plus frappante.

Le soir, les nombreux bars de la promenade du bord de mer vous proposent un délicieux verre de vin maison et des frites fraîches sans vous ruiner, tandis que les boutiques de souvenirs à proximité distraient l'accro du shopping qui sommeille en vous. Vous serez arrêté par des habitants au hasard qui entameront une conversation. C'est la vie tranquille à Fréjus et St Raphaël, mais contente.

Vous vous demandez comment vous rendre à Fréjus et Saint Raphaël? Vérifier notre guide : Comment se rendre dans l'Esterel.