Tempo leggendario in Riviera di Pablo Picasso

Over 30 years, Pablo Picasso cut a spectacular path through the Riviera. He was brilliant, cruel, and captivating. By the time he died in 1973 at his villa in Mougin, cinque miglia nell'entroterra da Cannes, Picasso aveva vissuto in Costa Azzurra e in Provenza per quasi tre decenni dopo essersi trasferito in modo semi-permanente da Parigi, dove si era trasferito dalla sua nativa Spagna nel 1904.

Il Costa Azzurra, con i suoi fiori di mimosa, gli uliveti e le colline assolate, era geograficamente e forse spiritualmente più vicino alla sua madrepatria, dalla quale era stato in esilio dopo la sua presa di posizione contro il dittatore fascista Francisco Franco.

Picasso fell under the southern spell of Provence and the French Riviera on his first visit to Avignon in 1912 (his masterpiece Les Demoiselles d’Avignon, painted in 1907, refers to a street with the same name in Barcelona), and he visited frequently during the 1920s and 1930s. In 1945, already in his sixties, with Paris liberated but hardly recovered from the war, he began to voyage there more regularly.

Always restless, he passed through Menerbes, where he had bought a home for his former lover Dora Maar, and Golfe-Juan, where he bunked at a friend’s villa. He spent time in Arles, Aix-en-Provence, Cannes, Vallauris, and Antibes, the latter two of which have dedicated Picasso museums.

Musee Picasso in Antibes

Il Musee Picasso in Antibes sits ablaze in white-hot sunlight on the edge of the Mediterranean, housed in a 17th-century chateau with ramparts that plunge right into the rocks below. The time he spent there in the autumn of 1946 represents a tiny but pivotal sliver in the artist’s life. As is frequently the case with Picasso, it was buoyed by energy from a new muse and love, the painter Françoise Gilot, whom he had met three years earlier in occupied Paris.

In her 1964 memoir Life with Picasso, Gilot scrive della sua prima visita a quello che allora era noto come Chateau Grimaldi ad Antibes: "Giurerai qui che mi ami per sempre", ricorda che disse, e lei obbedì debitamente, anche se Gilot lo avrebbe lasciato nel 1953 Ma la sua presenza ad Antibes fu vitale per il senso di rigenerazione come uomo e come artista che Picasso provò durante il suo soggiorno. Mentre era lì, ha saputo di essere incinta e suo figlio, Claude, è nato il maggio successivo.

Il castello era all'epoca un museo in difficoltà di oggetti da collezione dell'era napoleonica e Picasso aveva tentato di acquistare l'edificio due decenni prima. Nel 1946, con molto spazio vuoto da riempire, il curatore acconsentì a lasciare che Picasso usasse il secondo piano come suo atelier.

Ancora prolifico come lo era stato in gioventù, Picasso iniziò a dipingere con stupefacente vigore ed eccitazione, su uno qualsiasi dei rari materiali disponibili ad Antibes del dopoguerra: compensato, pannelli in fibrocemento, vernice per barche e Ripolin, che era economico e preconfezionato. .

Quando lasciò il castello alla fine di novembre (quando il suo nome fu ufficialmente cambiato in Musee Picasso), donò 23 dipinti e 44 disegni del suo soggiorno e, successivamente, una straordinaria collezione di ceramiche uniche che realizzò nella vicina Vallauris, in cui Franoise Il corpo sinuoso viene spesso trasformato in vasi che evocano un'eredità antica.

The museum, filled with the work Picasso made there and soon after, represents an almost perfect time capsule. The Antibes period shows a palpable sense of renewal, marked by a profound visual response to the light, atmosphere and rituals of the Mediterranean setting (sea urchins, fish, fisherman); it’s also bursting with ardor for Françoise, the woman with whom he would share the next years.

È magistralmente incarnato in Joie de Vivre (1946), il dipinto più grande della collezione. "Questo trasmette la gioia di Picasso dopo la seconda guerra mondiale di trovarsi sulle rive del Mediterraneo, in compagnia di Françoise Gilot", afferma Marilyn McCully, eminente specialista di Picasso che ha recentemente scritto delle sue visite in Costa Azzurra negli anni '20 e gli anni '30. "La miscela della sua presenza - la ninfa danzante al centro - e le creature tratte dalla mitologia che danzano intorno a lei nella composizione dimostra chiaramente come Picasso abbia unito associazioni personali e antiche nel suo lavoro".

All'esterno, sulla terrazza del Museo, lo sfondo acquoso di lapislazzuli fa da cornice ideale alle sculture di Germaine Richier, che evocano sia l'antichità associata alla regione mediterranea, sia il moderno che Picasso rappresenta così audacemente al chiuso. Data la sua sfortunata reputazione con le donne, raccontata con tanta forza dalla stessa Gilot, è un po' di ironia karmica avere questi bronzi qui, in piedi sopra l'acqua come sentinelle. Ancora più delizioso vederli immortalati da Graham Greene, che ha vissuto ad Antibes per 25 anni - la confluenza di arte, letteratura e storia che è una cosa ovvia sulla Costa Azzurra.

“Raffiche di pioggia soffiavano lungo i bastioni, e le statue emaciate sulla terrazza del castello Grimaldi gocciolavano di umidità”, scrive nelle prime righe di Il dispiacere in tre parti, "e c'era un suono assente nelle giornate azzurre piatte dell'estate, il fruscio continuo sotto i bastioni della piccola risacca."

Germain Richier, nato nel 1902, è diventato maggiorenne nelle arti in un momento in cui sono state colpite, sfregiate e modellate dalla devastazione di due guerre mondiali. Apparteneva anche a una generazione in cui i talenti artistici di donne come Camille Claudel erano in gran parte ignorati e la scultura si presentava ancora principalmente in figure che erano rappresentazioni eroiche e machiste della permanenza dell'uomo.

"Siamo della stessa famiglia", avrebbe detto Picasso a Richier in uno dei Salons de Mai di Parigi, dove il lavoro della scultrice fu esposto per la prima volta nel 1947.

I due artisti si sono nuovamente incontrati ad Antibes, nel museo che non portava ancora il suo nome, ma in cui le opere di Picasso ad Antibes erano esposte al pubblico dal 1947. Richier ha risposto con entusiasmo quando le è stato offerto di esporre le sue sculture nell'estate del 1959 – uno dei fattori fu senza dubbio che l'artista di Arles fu felice di essere accolto dal pittore di Malaga.

Morì nel 1959 mentre allestiva una mostra al Musee Picasso; i pezzi qui sono sia i più grandi in scala che il più grande raggruppamento del suo lavoro. Incarnano un tempo in cui un'eroica auto-percezione dell'uomo (e della donna) è stata guastata e messa in discussione dalle azioni orribili perpetrate durante la seconda guerra mondiale. Ritraggono l'umanità come un guscio ibrido ridotto e vulnerabile - qui, di fronte a uno sfondo blu intenso del Mediterraneo.

Niente è più francese: interrogazione esistenziale, storia violenta, in un bellissimo ambiente colto, sui bastioni di un'antica fortezza, fuori da un ex atelier dove l'amore, la vita e la creazione hanno preso piede.

La Villa di Picasso a Cannes: Villa California

Villa La Californie fu costruita a Cannes nel 1920. Pablo Picasso acquistò Villa La Californie nel 1955 e vi visse con la sua ultima moglie e musa ispiratrice,Jacqueline Roque until 1961, when they abandoned it because another building was built that blocked his sea view. It was here that the Spanish artist created his masterpiece ‘The Bay of Cannes’.

His granddaughter, Marina Picasso, inherited the house at age 22. Since Ms Picasso inherited the villa, she has renovated it in 1987, renaming it the ‘Pavillon de Flore’. It has since acted as a museum and gallery open to the public. In 2015 she put the house up for sale, stating to the press that it came with less than fond memories of an “indifferent” grandfather.

Marina Picasso’s father was Picasso’s son by his first wife, Olga Khokhlova, a Russian-Ukrainian ballerina. He was humiliated by being forced to work as the artist’s chauffeur. Marina Picasso remembers being taken to the gates of the grand three-story house, La Californie, by her impoverished father, Paulo, to beg for handouts from an indifferent Picasso.

“It’s not a house where I have a lot of good memories,” she said. “I saw very little of my grandfather there. With hindsight, I understand that he may have been captivated by painting and nothing else was more important to him. Except when you’re a child, you don’t experience it like that.” Fifteen years of therapy helped Marina Picasso come to terms with the bitter memories. She vented her anger in a 2001 memoir, “Picasso, My Grandfather.”

La vendita "sarà un modo per voltare pagina su una storia piuttosto dolorosa", ha detto al quotidiano Nice-Matin. Secondo quanto riferito, ha ricevuto un'offerta di quasi 110 milioni di sterline per la villa, insieme a una vasta collezione delle sue opere.

La Villa di Picasso a Mougins: Notre-Dame-de-Vie

Dopo Villa La Californie, Pablo Picasso e sua moglie Jacqueline acquistarono un'altra villa, questa volta a Mougin, dove Picasso visse per 12 anni, fino alla sua morte nel 1973 all'età di 91 anni. Durante quel periodo, il pittore, più chiuso in se stesso, lavorò instancabilmente, trasformando la casa di Notre-Dame-de-Vie in un gigantesco laboratorio artistico.

La lunga saga della proprietà di 15 camere da letto e della tenuta di tre ettari è iniziata molto prima che il pittore spagnolo la acquistasse, quando per decenni è appartenuta alla famiglia anglo-irlandese di birrai della Guinness. Benjamin Seymour Guinness individuò per la prima volta la spettacolare proprietà Mas de Notre Dame de Vie nel 1925.

Situato a Mougin – un giro in auto di 15 minuti nell'entroterra di Cannes in Costa Azzurra - la proprietà era allora un "mas" (una fattoria tradizionale) ma Guinness, banchiere e filantropo discendente dal ramo bancario della famiglia Guinness, e sua moglie artista Bridget lo trasformarono in una lussuosa villa.

Il clima caldo tutto l'anno e la splendida luce della zona circostante hanno presto reso Mougins una meta ambita per artisti sia dilettanti che professionisti. Celebrità illustri erano visitatori frequenti, tra cui Winston Churchill, che amava dipingere sul terreno della villa tentacolare. Churchill era un buon amico di Benjamin e Bridget e divenne un assiduo frequentatore della loro casa di Mougins, trascorrendo molte giornate e notti d'estate seduto nel loro giardino a dipingere.

Un artista di categoria completamente diversa, Pablo Picasso, era anche amico dei Guinness e, come Churchill, divenne un assiduo frequentatore della loro casa. Picasso era così preso da Mas de Notre Dame de Vie che alla fine acquistò la casa da Loel, figlio di Benjamin e Bridget.

La proprietà risale al XVIII secolo e offre ampie viste sul massiccio dell'Esterel e sulla baia di Cannes. E' composto da varie abitazioni e durante la più recente ristrutturazione è stato ampliato con una serie di aggiunte sofisticate come nuove vetrate, una pool house, piscina, ascensore, aria condizionata, spa, garage, casa per i custodi e vari altri annessi fino al finanziamento difficoltà e conflitti coniugali del titolare bloccarono il lavoro che era rimasto incompiuto.

After the master’s death at this villa in 1973, his widow Jacqueline Roque withheld inheritance and feuded with Picasso’s children. A spiteful woman, Roque also barred the grandchildren that were a result of Picasso’s first marriage, Marina Picasso and her brother Pablito, from the artist’s funeral. Pablito Picasso committed suicide a few days later. Jacqueline lived in the villa until 1986, when she also committed suicide (by shooting herself) there.

Era la figlia di Jacqueline da un precedente matrimonio, Catherine Hutin-Blay, che ereditò la tenuta. È rimasta abbandonata per quasi 30 anni e lei l'ha venduta nel 2007 all'imprenditore olandese per 12 milioni di euro. Si era innamorato della casa, aveva promesso un'ampia ristrutturazione del valore di 10 milioni di euro e l'aveva ribattezzata "Caverna del Minotauro" in onore dell'ossessione di Picasso per la mitica bestia.

L'unico spazio originale del periodo picassiano è lo studio nella casa principale che il leggendario artista aveva creato aprendo diversi spazi e che porta ancora tracce di pittura ma nessuna delle sue opere.

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