Cuisine of Nice: Local Dishes To Try

French food is famous around the world for its elegant flavors. Yet, the cuisine of Nice is probably not what most people have in mind when they think of French food. Located on the southern coast, Nice’s food culture is unique, combining Mediterranean, English, and Provincial French influences. Unlike the rest of France, many of the dishes that Nice is known for are vegan or vegetarian-friendly, and on the healthy side.

L'influenza inglese

La reputazione di cui gode ora la Francia come patria della buona cucina è stata forgiata in gran parte tra la fine del XIX e l'inizio del XX secolo. Nel XVIII secolo, i visitatori inglesi in Francia deploravano la cucina locale e, per quanto possibile, imponevano ai francesi le prelibatezze della cucina inglese.

In Nice, on 20 September 1789, Arthur Young found himself dining on roast beef, plum pudding, and porter, which made him ‘drop for a moment the idea of the formidable distance that separated me from England’. The physician Edward Rigby, visiting the town that year, was treated to a dinner tout à l'anglaise (tutto inglese).

Settant'anni dopo, della situazione di Mentone all'estremità orientale della costa, Dott. J. Henry Bennet registrato: “Come mi è stato detto dagli albergatori di Mentone, le cene che ogni giorno richiediamo ed esigiamo positivamente negli alberghi sono per loro cene di festa, che non si sognano mai se non per accogliere amici per un matrimonio o un battesimo. Per fornire questo elevato standard di cibo, a molte centinaia di stranieri, il paese ha dovuto essere saccheggiato per un centinaio di miglia intorno.

The Unique Cuisine of Nice

The cuisine of Nice, and the French Riviera in general, is a refreshing break from the heavy dishes that are more common in the northern parts of France. Inspired by seasonality and natural bounty of the land and sea, the people of Nice have developed a landmark cuisine that is part French and part Mediterranean — with an English twist.

Con la sua giusta quota di ristoranti stellati Michelin e una varietà di piatti nostrani, la Costa Azzurra è il luogo ideale sia per una cucina raffinata che per piatti rustici mentre si affaccia sul Mediterraneo. La cucina nizzarda è così gustosa che gli anziani della città chiedono il riconoscimento dell'UNESCO di 90 ricette chiave tra cui Salade Niçoise.

Nice is also unique in that you don’t need to leave city limits to visit vineyards and wineries. With just 70 hectares under vine, AOC Bellet è tra le regioni vinicole più piccole della Francia e l'unica che si trova interamente all'interno dei confini della città. I due vitigni autoctoni, Braquet e Folle noire, sono antecedenti all'occupazione romana della Riviera. Cerca le prime annate nelle sale di degustazione di Cave Bianchi .

Tip: “Niçois” and “Niçoise” means “of Nice” in French, and thus will come up in the names of many of these local dishes.

Gli ingredienti

Seasonal ingredients from the local markets play a key role in the local cuisine. Due to the particularly hospitable weather, Nice is a very farm-to-table city, with nearly all ingredient being grown at nearby farms.

I residenti, compresi gli chef professionisti, si dirigono verso il mercato di Cours Saleya per afferrare gli ingredienti per i pasti cucinati in casa. Classificato come uno dei migliori mercati in Francia dal Consiglio nazionale per le arti culinarie, questo mercato offre gli ingredienti più freschi e di provenienza locale della città. Le tende da sole a strisce ospitano fiori colorati come dalie e gerani e i clienti possono sfogliare bancarelle dopo bancarelle di verdure biologiche, frutta e formaggi.

Anche prelibatezze come i pungenti tartufi invernali che si trovano in ristoranti come Terre du Truffes provengono da feste di foraggiamento nelle vicine foreste di querce delle Alpi Marittime. Nelle vicinanze si trovano anche funghi stagionali meno costosi come finferli e porcini.

I Niçois sono immancabilmente creativi quando si tratta di verdure: mentre i delicati petali gialli della zucchina sono usati raramente in altre parti della Francia, qui vengono sfruttati in farcis (vedi sotto) e vari altri piatti. Il modo più popolare di cucinare i fiori, che adornano le bancarelle del mercato in tutta la regione da maggio a settembre, è friggerli in una pastella leggera per fare beignets (frittelle).

Cucina nissarde

Nice takes their heritage cuisine seriously. The city has created a certification label called Cuisine Nissarde to let foodies know where to go to enjoy the city’s traditional local dishes. You can enjoy the authentic cuisine of Nice and its original flavors in one of the restaurants labelled "Cucina nissarde". Across the Cote d’Azur, there are about two dozen restaurants that are officially labelled “Cuisine Nissarde,” eight of them in or near Vieux Nice.

Forse il più autentico è a conduzione familiare Chez Acchiardo , amato dalla gente del posto dal 1927, serve piatti tradizionali come daube, spezzatino di manzo al vino rosso ed erbe mediterranee; trouchia, una frittata con bietole novelle; E pissaladiere, una focaccia condita con cipolle caramellate, acciughe e olive. Qui e in molti altri ristoranti, assicurati di provare merda de can, gnocchi verdi conditi con pistou, la versione ligure del pesto.

Nice’s Most Famous Dishes

Tra prendere il sole sul scintillanti spiagge della Costa Azzurra and exploring the winding streets, be sure to try these quintessentially Nice dishes:

Socca (aka Farinata)

Lo spuntino nizzardo definitivo, la Socca (chiamata anche farinata) è meglio servita come aperitivo con un bicchiere ghiacciato di Côtes de Provence rosé. Non servono coltello e forchetta, è il fast food francese al suo meglio: farina di ceci, olio d'oliva e sale si uniscono per formare un impasto omogeneo, che, dopo diverse ore di riposo, viene cotto in un forno a legna, in grandi, vassoi rotondi per socca. Il risultato è un pancake dorato e croccante con un interno morbido e gustoso.

Ordina una porzione abbondante, cospargila abbondantemente di pepe nero e condividila con gli amici. Con un sacco di proteine ​​e naturalmente senza glutine, la socca è un'ottima scelta se stai cercando un pasto leggero o uno spuntino.

Dove provarlo: Tucked away behind Nice’s port, Chez Pippo è stato il posto dove andare une part de socca since 1923. Expect to wait for a table: Chez Pipo’s stellar reputation has become one of Nice’s worst-kept secrets among locals and savvy tourists alike.

Don’t want to sit? In Nice, you’ll see street vendors baking socca in sidewalk stalls. You can also pick up a slice to nibble on while you shop in i mercati alimentari all'aperto.

Preparalo a casa: Ricetta socca

Farcis Niçois (aka, Les Petits Farcis)

Farcis niçois, noto anche come les petits farcis, è un piatto spesso tradotto male nei menu, con grande stupore dei turisti, che si chiedono cosa possa essere "un piatto di roba". Si tratta infatti di una prelibata specialità locale composta da verdure al forno - solitamente peperoni, melanzane, zucchine e i loro fiori, e persino cipolle - ripiene di carne macinata di vitello e manzo, pangrattato e verdure, a volte condite con una spolverata di parmigiano formaggio.

Le verdure ripiene possono variare di dimensioni e talvolta vengono servite come antipasto, ma spesso costituiscono un pasto principale soddisfacente insieme a una grande insalata di contorno e un pezzo di pane. Tipicamente consumati durante "la belle saison" (primavera ed estate), i faris niçois sono un pasto leggero e rinfrescante. Gustarli come pranzo leggero in una giornata calda o come portata vegetale di una sontuosa cena provinciale.

Dove provarlo: Les petits farcis feature on most restaurant menus, but for an authentic experience head to the narrow streets of the Vieux Nice and snag a table at Ristorante Acchiardo . A conduzione familiare da diversi decenni, questa istituzione locale è specializzata in cucina nizzarda rustica e semplice, tra cui les petits farcis. A differenza delle trappole per turisti che cercano disperatamente di attirare visitatori, Acchiardo sembra riempirsi senza sforzo notte dopo notte. Si noti che è chiuso nei fine settimana e durante il mese di agosto ricco di turisti.

Preparalo a casa: La ricetta del farcis niçois

Pan Bagnat

Sempre orgogliosi della loro famosa insalata Niçoise, la gente del posto ha inventato uno spin-off portatile: in generale, il Pan Bagnat è tutto ciò che c'è di buono in un'insalata nizzarda - tonno, uovo sodo, acciughe, ravanelli, sedano, carciofi, olive - condita con olio d'oliva e farcita in un panino fatto con pain d'campagne integrale appena sfornato ("pane di campagna").

Suggerimento: anche se i francesi adorano la maionese, non dovresti mai chiedere la maionese con il pan bagnat. È olio d'oliva o niente!

Dove provarlo: During your stay in Nice, you’ll see pan bagnat everywhere, from chic cafes to corner bakeries and food stalls on the streets and in markets. The take-away kiosk Chez TinTin is a reliable place to find pan bagnat (for about €5). Most boulangeries in Nice are also well stocked with it.

È l'ideale da portare in spiaggia per un picnic o per un pranzo al volo. Attenzione, però: non è il cibo più facile da mangiare. Il pane, un grande panino rotondo, e il suo contenuto sono predisposti a diventare un pasticcio trasudante, quindi mangialo da solo o con qualcuno che non stai necessariamente cercando di impressionare!

Preparalo a casa: La ricetta del pan bagnat

Insalata nizzarda e pasta nizzarda

Salade Niçoise is famous well outside of France. But just because you’ve had salade Niçoise before doesn’t mean you should skip the dish on your trip to Nice. After all, seasonality and fresh, local ingredients are at the heart of Niçoise cooking. The ingredients that make this complex and satisfying salad —anchovies, olives, eggs, olive oil, summer vegetables— are at their best in the south of France.

La Salade Niçoise è ottima sia a pranzo che a cena. Lascerai il tavolo con la sensazione di aver consumato un pasto ricco senza essere eccessivamente imbottito.

Una famosa variante di questo piatto è la pasta nizzarda, dove si scambia la lattuga e l'uovo con la pasta.

Dove provarlo: Lu Balico è noto per la sua insalata nizzarda, che varia dalla versione americana, con carciofi al posto dei fagiolini verdi, più acciughe e verdure a dadini in salamoia, servite su verdure fresche con tonno, olive, pomodoro e un uovo sodo.

Preparalo a casa: Ricetta dell'insalata nizzarda e pasta nizzarda ricetta

Pisaladière

Pissaladière is thick bread dough topped with black olives, caramelized onions, and whole anchovies. Believe it or not, pissaladière was once the quintessential Nice breakfast. The most important ingredient in a pissaladière is anchovies, but don’t let that deter you. Salted anchovies from the Mediterranean have a wonderful savory flavor that’s much more palatable than the canned varieties. Today, you’re likely to find it as an appetizer at both lunch and dinner.

Preparalo a casa: Ricetta Pisaladière

Zuppa al Pistou

"Pistou" è una salsa simile al pesto unica, che arriva in una cucchiaiata in cima a questa zuppa di verdure. COME il gourmand americano Waverley Root observed, it’s one of the finest soups known to man. In addition to vegetables like carrots, summer squash, and potatoes, soupe au pistou also contains hearty beans and a burst of fresh herbs. Like a lot of typical Nice dishes, it’s light, healthy, and very flavorful.

Preparalo a casa: La ricetta della zuppa al pistou

Ratatouille

After the salade niçoise, ratatouille is probably the most famous dish from Nice. Remember the animated movie featuring the rat with big dreams of becoming a chef? This is the dish that inspired that film.

Questo stufato vegetariano è composto da pomodori, cipolle, zucchine, melanzane e peperoni saltati con aglio ed erbe di Provenza (una miscela di erbe essiccate, tipicamente origano, rosmarino, timo e maggiorana, tra gli altri). La vera ratatouille è uno stufato di verdure senza fronzoli che sazia abbastanza da essere consumato da solo come pasto.

Dove provarlo: L'ingresso senza pretese di La Merenda potrebbe non attirare immediatamente l'attenzione, ma è uno dei posti migliori della città per provare specialità locali come questa. Lo chef, Dominique le Stanc, si è allontanato dalle stelle Michelin guadagnate all'acclamato Le Chantecler (al Negresco Hotel) per aprire questa accogliente sala da pranzo nel centro storico, dove si concentra sull'autentica cucina nizzarda.

It’s a rare chance to taste local dishes cooked by a Michelin-starred chef at accessible prices, and if you’re in Nice during the summer months, he’ll cook you an exceptional ratatouille made from local veggies.

Preparalo a casa: Ricetta della ratatouille

Daube Niçoise

La Daube Niçoise is a beef stew which, paired with a bottle of Cotes du Rhone, makes for a hearty dinner on a cool evening. Don’t let the Mediterranean sunshine put you off ordering this dish, which is served at any time of the year. The typical ingredients of a daube stew are braised beef and fresh vegetables flavored with a bouquet garni. However, the people of Nice add three special ingredients to their stews: cremini mushrooms, brandy, and cayenne pepper. The earthy mushrooms, spicy pepper, and sweet local branda transform a simple, comforting stew into a rich culinary experience.

Dove provarlo: Come con il farcis, la maggior parte dei ristoranti offre a daube, ma molti sono al di sotto della media. La Merenda rende il Daube Niçoise perfetto, tutto l'anno.

Preparalo a casa: Ricetta La Daube Niçoise

Ravioli Nizzardi

Even though many people assume that this ravioli came from Italy, the truth is that this pasta dish was invented on the French Riviera and is still super popular in Nice. These delicious ravioli are traditionally made with leftover daube niçois. Using the already-stewed beef yields a tender and flavorful filling for the pasta, and the stew itself serves as the perfect sauce. However, it’s also common to find raviolis niçois filled with ground beef and the second essential ingredient, Swiss chard. As fresh pasta is always a treat, keep an eye out for this dish when you’re eating out in Nice’s many restaurants.

Preparalo a casa: La ricetta dei ravioli nizzardi

Tourte de Blettes

Anche se questa è una crostata da dessert, non si direbbe, ma il suo ingrediente principale è la bietola. La sfoglia che forma la crosta superiore e la base è fatta con olio d'oliva e il ripieno è composto da parmigiano, pinoli e, naturalmente, bietole. A volte è incluso anche uno strato di mela.

Nonostante sia fortemente composto da una verdura, questo piatto è dolce, delizioso e il modo perfetto per concludere un pasto. Pensalo come paragonabile alla torta di carote o alla torta di patate dolci!

Preparalo a casa: Ricetta Tourte de blettes

If you want to make your experience tasting these tantalizing French foods as nice as possible, try them in Nice. Or stop by Nice’s incredible market e prendi alcune prelibatezze locali. Dopotutto, la genuinità è uno dei modi migliori per garantire un pasto delizioso.