Narodziny „Riwiery Francuskiej”

Nadmorskie miasteczko, które cieszy się dużą popularnością na Instagramie Mentona może być mniej znany niż jego sąsiedzi z Riwiery, ale wraz z Niceą odegrał kluczową rolę w ustanowieniu Riwiery Francuskiej jako prawdopodobnie najstarszego miejsca na zimowe wakacje na świecie. Jean Cocteau namalował swoje słynne freski tutaj miłości i Angielscy szlachcice zakładali egzotyczne ogrody wokół włoskich willi w cieniu palm.

Plemiona i Rzymianie

Ślady okupacji sięgają około 3000 lat wstecz, ale do końca XVIII wieku obszar znany później jako Lazurowe Wybrzeże był odległym i zubożałym regionem, znanym głównie z rybołówstwa, gajów oliwnych i kwiatów używanych do produkcji perfum. Plemiona zwane teraz „Ligurami” były pierwszymi znanymi mieszkańcami Riwiery Francuskiej w czasach historycznych.

Niewiele wiadomo o tych rdzennych mieszkańcach, poza tym, że zbudowali ufortyfikowane wioski, zwłaszcza w miejscu współczesnej Nicei. Kilka wieków później Grecy z przeludnienia Fokaja przeniesiony, najpierw do Massilii (Marsylia), następnie na zewnątrz do Hyères i Miły, jak to zwykle robili wszędzie tam, gdzie istniała szansa na przemysł lub handel.

Grecy przywieźli winorośl (przemyślnie informując wcześniejszych mieszkańców, co można wydobyć z dzikiego gatunku rodzimego na tym obszarze), a także oliwki i inne produkty ich zaawansowanej cywilizacji. Celtowie, którzy w tym samym czasie zapuszczali korzenie aż do Riwiery, woleli dziką górzystą krainę leżącą od wybrzeża — i raczej najazdy niż handel.

Mieszkańcy lądu wzdłuż tego nadmorskiego pasa byli przyzwyczajeni do działania niezależnie od „centralnej” kontroli. Przymusowa okupacja rzymska – upamiętniona przez trofeum w La Turbie— stanowiła ważny wyjątek, ale nawet wtedy liczebność okupantów była niewielka i mieli oni określone zadanie, obrona dostępu rzymskiego i szlaków handlowych, z niewielką troską o okolicznych mieszkańców.

Po odwrocie Rzymian, a przed XVIII wiekiem obszary zamieszkanej ziemi były maleńkie w porównaniu z szerokimi połaciami skalistych, karłowatych zboczy i bagnistych ujść rzek. Społeczności były izolowane. Komary doprowadzały wszystkich do szaleństwa, a poruszanie się było niebezpieczne i powolne (niewiele się zmieniło).

Przede wszystkim było to miejsce nudne, biedne i niekulturalne, zniszczone i zaniedbane przez świat zewnętrzny. Czekało na „uratowanie”. Podzielona między francuską i „włoską” strefę wpływów, nie była spójnym społeczeństwem nawet w ramach swoich spornych granic. Potem przybyli Brytyjczycy, aby przekształcić ten obszar i stworzyć „Riwierę Francuską”, jaką znamy…

Jak Brytyjczycy przekształcili Riwierę Francuską

W XVIII wieku wśród angielskiej arystokracji rozwinęło się zamiłowanie do podróży, zwłaszcza spędzania zimy na Lazurowym Wybrzeżu. Południe Francji, postrzegane jako rajski ogród, było także naturalną „drogą” do Włoch i ich kultury, która była modnym miejscem poznawania wśród elit.

Ta sezonowa migracja angielskich klas wyższych została szybko skopiowana przez inne europejskie elity, wszystkie w poszukiwaniu łagodnej zimy. Na początku XIX wieku pojawił się argument zdrowotny – ludzie jeździli do tych zimowych kurortów w celach leczniczych.

Wiek XVIII stworzył ośrodek zimowy, a wiek XIX go przypieczętował.

Pierwszym brytyjskim podróżnikiem, który opisał korzyści zdrowotne tego obszaru, był powieściopisarz Tobiasz Smollett, który odwiedził Niceę w 1763 r., kiedy była to jeszcze włoskie miasto w obrębie Królestwo Sardynii. Zwrócił uwagę brytyjskiej arystokracji na Niceę i jej ciepły zimowy klimat dzięki „Podróżuje przez Francję i Włochy (szczególnie ładne)', napisany w 1766 r. Jest to bardzo zabawny dziennik podróży w formie listów, w których zakochał się w Nicei, przewidział zalety Cannes (wówczas małej wioski) jako kurortu i wyobraził sobie możliwości the Drogi Corniche'a. Wkrótce po jej opublikowaniu chorowici Brytyjczycy zaczęli podróżować na Riwierę Francuską, ustanawiając ją tym samym pierwszym ośrodkiem zimowym na świecie.

Prawie natychmiast, szkocki lekarz Johna Browna podchwycił ten pomysł i zasłynął z przepisywania czegoś, co nazwał „klimatoterapią”: zmianą klimatu w celu wyleczenia różnych chorób. W 1780 roku opublikował swojąElementy medycyny', który przez pewien czas był wpływowym tekstem. Przedstawił jego teorie, często nazywane „systemem medycyny brunońskiej”, według którego wszystkie choroby zasadniczo rozumiano jako kwestię nadmiernej lub niedostatecznej stymulacji. Kontrowersyjny i uproszczony tzw.Teoria Brunonapodyktował, że wszystkie choroby można podzielić na dwie kategorie: spowodowane brakiem bodźca i spowodowane zbyt dużą ilością bodźca. On i jemu współcześni uważali, że klimat śródziemnomorski oferuje znaczną różnorodność środowisk tonizujących i uspokajających.

Utrzymanie tempa, brytyjski lekarz Johna Bunnella Davisa napisał swoją książkę z 1807 r., „Starożytna i współczesna historia Nicei'. Stał się kolejnym głosem opowiadającym się za leczniczym wpływem Riwiery Francuskiej na choroby. On napisał, „Któż może przez chwilę wątpić, że zdrowie jest bardziej prawdopodobne, gdy droga do jego zdobycia jest usłana kwiatami; kiedy bolesne brzemię, które przytłacza duszę, zostaje złagodzone przyjemnymi zajęciami, a niepokój zostaje zastąpiony cierpliwością i rezygnacją?”

Teoria ta dominowała w europejskiej myśli medycznej przez mniej więcej jeden wiek, aż do końca XIX wieku, a całe wybrzeże Morza Śródziemnego stało się czymś w rodzaju zimowego kurortu dla cierpiących na wszelkiego rodzaju choroby (zwłaszcza gruźlicę, która zabijała co szóstego w Anglii). Kiedy Napoleon został pokonany w 1815 roku i na kontynencie zapanował pokój, zwłaszcza Brytyjczycy zaczęli przybywać do Nicei, głównie dla zdrowia i zawsze zimą.

François-Joseph-Victor Broussais, słynny francuski lekarz, stał się bardzo popularny na początku lat dwudziestych XIX wieku; jego teoria medyczna opierała się na teorii Brunona. Francuski historyk Paul Gonnet zauważył, że wysłano lekarzy „do naszych brzegów kolonia bladych i apatycznych angielskich kobiet i apatycznych synów szlachty bliskich śmierci”.

Popularność Lazurowego Wybrzeża dodatkowo eksplodowała, gdy brytyjski lekarz Jamesa Henry'ego Benneta zaczął promować klimat Mentony jako lekarstwo na wszystko. Bennet studiował medycynę w Paryżu i po 25 latach pracy jako lekarz zachorował na coś, co sam zdiagnozował jako gruźlica (było to zanim dowiedzieli się, że przyczyną były bakterie). W 1859 r. twierdził, że udał się do Mentony, aby „…umrzeć w cichym kącie, jak ranny mieszkaniec lasu” (bardziej prawdopodobne jest jednak, że znał teorię Brunona i udał się na kurację). Ale zamiast tego jego stan zdrowia znacznie się poprawił iw następnym roku odwiedził Włochy, ale stwierdził, że „niehigieniczny stan dużych miast tego klasycznego kraju zniweczył wcześniej uzyskane dobro”. Niewzruszony Włochami, wrócił do Menton i rozpoczął praktykę lekarską.

Kiedy został całkowicie uzdrowiony, wrócił do Anglii, aby poinformować swoich pacjentów o Mentonie. Wieści rozeszły się szybko, w tym znani pacjenci Benneta Roberta Louisa Stevensona i królowa Wiktoria. Odtąd każdą zimę spędzał w Mentonie.

Jego książka z 1861 r.Zima i wiosna na wybrzeżach Morza Śródziemnegoszybko zwiększyło popularność Mentony (wtedy zwanej „Mentonem”) jako celu podróży. Bennet uważał, że gorący i suchy klimat Riwiery Francuskiej oraz odpowiednia dieta leczą chorych na gruźlicę. Później przetłumaczono ją na inne języki i opublikowano w innych krajach, sprowadzając do Mentony wszystkich, od Niemców po Amerykanów. Wkrótce do chóru przyłączyli się kolejni lekarze.

Chwila Lord Brougham niedawno umieścił Cannes na mapie dla starannie wybranych członków londyńskiej elity czytelnictwo książki Benneta było powszechne i spowodowało przytłaczający napływ turystyki. Wielu arystokratów, przeważnie z różnymi dolegliwościami zdrowotnymi, przybywało na Riwierę Francuską z nadzieją na wyleczenie. Bez wątpienia więcej niż jedna ofiara „konsumpcji” miała raczej astmę niż gruźlicę, a ucieczka z zimnych, wilgotnych i bardzo zadymionych brytyjskich miast byłaby jedynym „lekarstwem”, jakiego potrzebowali.

w 1882 r. królowa Wiktoria posłuchał rady Benneta i przyjechał na dłuższe wakacje, otwierając wrota dla członków rodziny królewskiej i wyższych sfer. Potem odwiedziła ją osiem razy i opowiadała swoim przyjaciołom, jak bardzo kocha tę okolicę.

Zgodnie z sugestią królowej, Winstona Churchilla zdecydował się malować swoje pejzaże, a wielu znanych XIX-wiecznych pisarzy podróżniczych (takich jak Robert Louis Stevenson, Somerset Maugham, Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway, HG Wells, Edith Wharton, Louisa May Alcott i Aldous Huxley) zaczęło o nim pisać.

Zbudowano koleje, wielkie wille zastąpiły kamienne domy wiejskie, a ozdobne powozy przewożące książąt i książąt zaczęły pojawiać się wzdłuż dróg wysokiego wybrzeża nad błyszczącym morzem. Niedługo potem Riwiera Francuska zasłynęła w USA jako ekskluzywne i efektowne miejsce wypoczynku celebrytów i odrzutowców.

Przez cały XX wiek Amerykanie dalej przekształcali Riwierę Francuską, a wielu najbardziej znanych amerykańskich autorów i gwiazdy filmowe spędzało tu czas lub się tu przeprowadzało. Super gwiazda Grace Kelly poślubiła księcia Monako, Rita Hayworth poznała i poślubiła księcia tutaj, Sean Connery kupił willę w Nicei i sfilmowali sceny z „Nigdy nie mów nigdy” na starym mieście w Mentonie, a bogaci lub sławni Amerykanie spędzali tu wakacje.

Bez wpływów bogatych Brytyjczyków i Amerykanów Riwiera Francuska nie byłaby tym, czym jest dzisiaj.

Francuzi w końcu odkryli ten obszar jako miejsce wypoczynku długo po anglojęzycznych i ostatecznie zaczęli budować mniejsze domy wakacyjne i bloki mieszkalne wzdłuż wybrzeża. Teraz Riwiera Francuska to zatłoczona mieszanka turystów, anglojęzycznych emigrantów i Francuzów.